Delfines muertos en playas rusas mientras se intensifica el desastre petrolero del Mar Negro

A mediados de diciembre de 2024, dos petroleros rusos que transportaban más de 9,200 toneladas de fueloil se hundieron en el estrecho de Kerch durante una violenta tormenta. Aproximadamente 4,000 toneladas se derramaron en el mar Negro. En cuestión de semanas, la mancha se extendió por vastas franjas costeras, desde Crimea hasta Georgia, dejando playas ennegrecidas y envenenando la vida marina a su paso.

La situación sigue siendo especialmente grave en la región rusa de Krasnodar. El 22 de abril de 2025, voluntarios ambientalistas que limpiaban playas cerca de Anapa informaron sobre nuevos depósitos de petróleo y los cuerpos de tres delfines muertos que aparecieron en la orilla. El descubrimiento fue compartido por la ecologista Zhora Kavanosyan en redes sociales, lo que reavivó la preocupación por el impacto ecológico del derrame.

A diferencia del petróleo crudo, que forma finas películas superficiales, el fueloil en agua fría se coagula en densos grumos, algunos de los cuales se hunden en el fondo marino. Estas masas, similares al alquitrán, son mucho más difíciles de eliminar y suelen desplazarse grandes distancias bajo la influencia de las olas y el viento.

Según Dmitry Markin, experto de Greenpeace para Europa Central y Oriental, el principal daño se produce bajo la superficie: en moluscos, algas y otros organismos bentónicos que constituyen la base alimentaria de los peces. A través de los peces, las toxinas se acumulan en depredadores más grandes, como delfines, aves y, finalmente, en los humanos.

Se han iniciado los procedimientos legales. El principal organismo regulador ambiental de Rusia, el Servicio Federal de Supervisión del Uso de los Recursos Naturales, ha interpuesto demandas contra dos empresas presuntamente responsables del incidente. La indemnización total solicitada asciende a 84.9 millones de rublos (aproximadamente 930 millones de dólares). Queda por ver si las agencias ambientales rusas lograrán exigir responsabilidades. Hasta la fecha, Rusia cuenta con pocos precedentes de acuerdos económicos a gran escala en casos relacionados con la contaminación marina.

A modo de comparación, el derrame de diésel ártico de 2020 en la ciudad de Norilsk provocó una declaración de emergencia federal y la imposición de una multa récord a Norilsk Nickel. La empresa, a su vez, emprendió una enorme labor de limpieza que incluyó la restauración de ríos y la descontaminación del suelo, una de las respuestas ambientales más ambiciosas de la historia de Rusia.

En cambio, el desastre del Mar Negro se ha desarrollado con poca visibilidad pública, salvo por los informes de voluntarios. Si bien el litigio está en curso, las labores de limpieza aún dependen en gran medida de las iniciativas de la sociedad civil. Observadores internacionales advierten que, si no se controla, la marea negra podría llegar a las costas de Rumanía, Bulgaria o Turquía.

Por ahora, son los voluntarios, no la maquinaria pesada, quienes retiran el petróleo de la arena. Y los delfines siguen llegando a la orilla.

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