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El importante papel que juega la compensación de carbono en la transición a una sociedad libre de carbono

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Un crédito de carbono es un certificado que representa una tonelada métrica de dióxido de carbono equivalente que se evita que sea emitido a la atmósfera (evitación / reducción de emisiones) o que se elimine de la atmósfera. Para que un proyecto de reducción de carbono genere créditos de carbono, debe demostrar que las reducciones de emisiones o la eliminación de dióxido de carbono logradas son reales, medibles, permanentes, adicionales, verificadas de forma independiente y únicas. escriben Tiago Alves y Silvia Andrade de Reflora Initiative, Portugal.

Las compensaciones voluntarias de carbono permiten a quienes se encuentran en sectores o países no regulados compensar sus emisiones comprando estos créditos de carbono. Esta situación se aplica a aquellos agentes que no se encuentran bajo un mecanismo legal, lo que permite la posibilidad de una amplia participación. Por lo tanto, las compensaciones voluntarias de carbono tienen un papel importante en el logro de los diferentes esfuerzos globales para lograr emisiones netas cero, ya que involucra a una variedad de participantes a través de la implementación de diferentes tipos de proyectos. Los ingresos de la venta de créditos de carbono voluntarios permiten el desarrollo de proyectos de reducción de carbono en una amplia gama de tipos de proyectos. Estos incluyen energía renovable, evitar emisiones de alternativas basadas en combustibles fósiles, soluciones climáticas naturales, como reforestación, deforestación evitada, eficiencia energética y recuperación de recursos, como evitar emisiones de metano de vertederos o instalaciones de aguas residuales, entre otros.

Hoy representa un mercado increíblemente dinámico que puede ser parte de la solución a la crisis climática por su eficiencia económica y ambiental. Según la empresa portuguesa Reflora Initiative, el éxito de los mercados de carbono depende de garantizar la calidad de los proyectos de carbono midiendo los beneficios colaterales entregados y asegurándose de que cada crédito de carbono vendido tenga un impacto real. Especialmente para los mercados voluntarios de carbono, este sistema también permite a las empresas adquirir experiencia con inventarios de carbono, reducciones de emisiones y mercados de carbono. En consecuencia, este mecanismo puede facilitar la participación futura en un sistema regulado.

Si bien es importante el papel que tienen los mercados voluntarios de carbono para contribuir al esfuerzo global para lograr emisiones netas cero, también es crucial establecer bajo qué regulaciones debería funcionar este mecanismo. Por ejemplo, Science-Based Targets argumenta que los objetivos netos cero de las empresas requerirán objetivos de descarbonización profunda a largo plazo del 90-95% en todos los ámbitos antes de 2050. También argumentan que cuando una empresa alcanza su objetivo neto cero, solo una cantidad muy limitada de emisiones residuales se puede neutralizar con remociones de carbono de alta calidad, esto no será más del 5-10%. Por lo tanto, según la definición de emisiones netas cero hecha por SBT, las compensaciones voluntarias de carbono deben aplicarse a la cantidad de emisiones residuales de cada empresa.

Por otro lado, también hay algunos avances relacionados con el artículo 6 que forma parte del Acuerdo de París. Después de cinco años de negociaciones, los gobiernos del mundo establecieron las reglas para el mercado global de carbono. Los negociadores acordaron evitar la doble contabilización para evitar que más de un país pueda reclamar las mismas reducciones de emisiones que cuentan para sus propios compromisos climáticos. Se considera que esto es fundamental para lograr un progreso real en la reducción de emisiones. Además, este mecanismo también es una herramienta potencial para la ejecución de compromisos netos cero en las empresas.

Además de los mercados voluntarios de carbono, también existen los mercados de cumplimiento que son creados y regulados por regímenes obligatorios de reducción de carbono regionales, nacionales e internacionales, como el Protocolo de Kioto y el Esquema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea. A cada uno de los participantes dentro de un sistema de límites máximos y comercio (generalmente países, regiones o industrias) se le asigna un cierto número de asignaciones en función de un objetivo de reducción de emisiones. Estos derechos no se crean ni eliminan, sino que simplemente se intercambian entre los participantes.

Dado el marco regulatorio que tiene un sistema de tope y comercio, su mecanismo está influenciado por la difusión de políticas. Una de las principales distinciones con el mercado voluntario de carbono es que este mercado no necesita esta política de difusión. Por lo tanto, las empresas podrían ejecutar sus objetivos climáticos de manera más rápida ya que no dependen de este marco de cumplimiento. Además, se considera que este marco específico al contar con un sistema de tope y comercio podría limitar las emisiones que pueden ser compensadas, lo que podría afectar el desarrollo natural del mercado de carbono.

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Además, el marco de cumplimiento tiene diferentes mecanismos según cada país. Por ejemplo, los sistemas de Corea del Sur y Tokio se destacan como los únicos con topes sectoriales específicos. Algunos sistemas parecen depender en gran medida del comercio de emisiones para lograr reducciones. Otros sistemas incluyen referencias más flexibles para contribuir a las reducciones generales de emisiones de GEI en la jurisdicción objetivo. Por el contrario, los créditos de carbono voluntarios también tienen un papel importante en la democratización de la compensación de carbono, ya que cualquier empresa o individuo de forma voluntaria podría compensar sus emisiones. Por lo tanto, aunque los mercados voluntarios de carbono carecen de requisitos estandarizados, hay más consistencia en términos de las fuerzas de oferta / demanda en este mercado, lo que podría, a su vez, ayudar a la transición hacia una sociedad descarbonizada.

El Grupo de trabajo sobre la ampliación de los mercados voluntarios de carbono (TSVCM) estima que la demanda de créditos de carbono podría aumentar en un factor de 15 o más para 2030 y en un factor de hasta 100 para 2050. En general, el mercado de créditos de carbono podría valer más de 50 millones de dólares en 2030. Según la demanda declarada de créditos de carbono, las proyecciones de demanda de los expertos encuestados por el TSVCM y el volumen de emisiones negativas necesarias para reducir las emisiones de acuerdo con el objetivo de calentamiento de 1.5 grados, McKinsey estima que la demanda mundial anual de carbono Los créditos podrían alcanzar hasta 1.5 a 2.0 gigatoneladas de dióxido de carbono (GtCO2) para 2030 y hasta 7 a 13 GtCO2 para 2050. Por lo tanto, se considera que aún existe un importante potencial en el desarrollo de los mercados de carbono, especialmente liderado por empresas que necesitan compensar sus emisiones.

En términos de soluciones basadas en la naturaleza o soluciones climáticas de la naturaleza, varios actores argumentan que cualquier camino creíble hacia el cero neto debe incluir poner fin a la deforestación y la degradación de los ecosistemas naturales, además de reducir las emisiones asociadas con la producción agrícola y los sistemas alimentarios. Reflora Initiative es una de esas empresas que centra sus servicios de compensación de carbono en soluciones climáticas naturales y se asegura de que los proyectos de carbono se combinen con beneficios colaterales, como la conservación y mejora de la biodiversidad, la regulación del agua dulce y el apoyo social y económico a las comunidades rurales e indígenas. Por ejemplo, una proporción significativa del mercado voluntario se basa en proyectos en países tropicales en desarrollo. También se considera que NCS también apoya tanto la adaptación al cambio climático como la mitigación de emisiones. Por ejemplo, los sistemas agroforestales pueden crear economías agrícolas más resilientes, mientras que los proyectos de restauración pueden reducir los impactos de lluvias e inundaciones intensas.

En resumen, todavía existe un potencial considerable para los Mercados de Créditos de Carbono, específicamente para los Créditos de Carbono Voluntarios. Los objetivos netos cero de las empresas necesitarán estas herramientas de compensación para lograr sus objetivos de descarbonización. Además, también les da la opción a las personas de compensar sus emisiones. Por otro lado, el rol de los proyectos NCS es clave para remover emisiones a la atmósfera, mientras que sus co-beneficios están generando impactos no solo a la biodiversidad sino también para apoyar a las comunidades rurales e indígenas.

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