Polonia enfrenta un juicio por contaminación del agua

La Comisión Europea lleva a Polonia ante el Tribunal de Justicia de la UE por no garantizar que la contaminación del agua por nitratos se aborde de manera eficaz. Europa tiene una legislación estricta sobre la contaminación por nitratos y, aunque los requisitos se han aplicado en Polonia desde 2004, se ha hecho muy poco.
Polonia todavía no ha designado un número suficiente de zonas que sean vulnerables a la contaminación por nitratos y no se han adoptado medidas para combatir eficazmente la contaminación por nitratos en estas zonas. Por recomendación del Comisario de Medio Ambiente, Janez Potočnik, la Comisión lleva a Polonia ante el Tribunal de Justicia de la UE.

Los nitratos son esenciales para el crecimiento de las plantas y se utilizan ampliamente como fertilizantes, pero los niveles excesivos provocan una grave contaminación del agua. La Directiva sobre nitratos tiene como objetivo proteger la calidad del agua en toda Europa evitando que los nitratos de fuentes agrícolas contaminen las aguas subterráneas y superficiales y promoviendo el uso de buenas prácticas agrícolas. Los Estados miembros deben designar zonas vulnerables a la contaminación por nitratos y adoptar medidas para reducir y prevenir la contaminación en esas zonas. Estos deben incluir, por ejemplo, períodos cerrados en los que no se puede esparcir estiércol y fertilizantes químicos, la capacidad de almacenar estiércol cuando no se puede esparcir y limitaciones en la aplicación de fertilizantes.

Casi todas las aguas de Polonia desembocan en el Mar Báltico, una zona que ya sufre niveles excesivos de nitratos. Los datos internacionales indican que la contribución de Polonia a la carga total de nitrógeno en el Mar Báltico es significativa y que la mayor parte proviene de la agricultura. Sin embargo, solo una parte muy pequeña del territorio polaco ha sido designada como zonas vulnerables a los nitratos. Por este motivo, la Comisión está presionando a Polonia para que actúe, designe más áreas y adopte planes apropiados para abordar el problema.

Además, la legislación y los planes de acción que se han adoptado para las zonas designadas carecen de precisión y tienen numerosas deficiencias, incluidos períodos de cierre inadecuados y limitaciones insuficientes para la aplicación de abono y fertilizantes. La Comisión envió un dictamen motivado sobre este asunto el 24 de noviembre de 2011, instando a que se tomen medidas rápidas para corregir la situación, y Polonia ha aceptado modificar su legislación, pero los lentos avances y los insuficientes cambios propuestos han llevado a la Comisión a remitir el caso al Tribunal de la UE. de Justicia.

La Directiva sobre la protección de las aguas contra la contaminación causada por nitratos de origen agrícola exige que los Estados miembros controlen sus aguas e identifiquen a las personas afectadas o que puedan verse afectadas por la contaminación. Requiere que los Estados miembros designen como zonas vulnerables a los nitratos todas las áreas de tierra conocidas en sus territorios que desembocan en estas aguas y que contribuyen a la contaminación. También deben establecer programas de acción adecuados para estas zonas, con el objetivo de prevenir y reducir dicha contaminación.

Los niveles excesivos de nitratos pueden dañar el agua dulce y el medio marino al promover el crecimiento excesivo de algas que ahogan otras formas de vida, un proceso conocido como eutrofización. Purificar el exceso de nitratos del agua potable también es un proceso muy costoso.

 

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Anna van Densky

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