La reincorporación del Reino Unido al programa Erasmus demuestra que la educación es un valor especial

El Grupo PPE del Parlamento Europeo se encuentra entre quienes han acogido con satisfacción el acuerdo entre la Comisión Europea y el Reino Unido sobre la asociación del Reino Unido al programa Erasmus+ a partir de 2027. Esto significa que este popular programa de intercambio educativo, cuyas plazas son muy solicitadas, volverá a abrir sus puertas a quienes trabajan en el ámbito de la educación, la formación, la cultura y el deporte a partir de 2027. Los jóvenes británicos podrán estudiar o adquirir experiencia laboral a través del programa Erasmus por primera vez desde que el país abandonó formalmente la UE.

Esto se produce después de que el gobierno del Reino Unido anunciara el miércoles 17 de diciembre un acuerdo para reincorporarse al programa. Se estima que unos 16,000 estudiantes europeos viajaron al Reino Unido como parte del programa en el curso 2019/2020, a los que se suman casi 6,000 becarios. Las cifras muestran que unos 10,000 estudiantes y 6,500 becarios británicos viajaron a Europa desde el Reino Unido para estudiar durante este mismo período. El programa Erasmus comenzó en 1987, inicialmente como un programa de intercambio universitario. Con el tiempo, se ha expandido y ahora incluye prácticas laborales y de formación, y goza de una enorme popularidad entre los jóvenes de toda Europa.

Sin embargo, desde el Brexit, los jóvenes del Reino Unido no han podido acceder a él. En declaraciones exclusivas a este sitio web, David McAllister, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo, declaró: «Cinco años después de la entrada en vigor del Acuerdo de Comercio y Cooperación, la anunciada reincorporación del Reino Unido a Erasmus Plus a partir de 2027 es una noticia muy positiva».

El diputado añadió: «Antes de esto, el número de estudiantes europeos en el Reino Unido se había reducido a más de la mitad, y la situación era similar para los estudiantes británicos en la Unión Europea. Por lo tanto, este resultado de la negociación representa un primer paso importante hacia la cooperación a largo plazo en ciencia, educación e investigación, de la que se beneficiarán los jóvenes tanto de Europa como del Reino Unido. Ahora es esencial que sigamos construyendo sobre este éxito para el período de 2028 a 2034». El exdiputado liberal británico Andrew Duff también declaró a este sitio web: «Esto es muy positivo. La UE ha hecho bien en asegurar este acuerdo, que beneficia a toda la juventud europea. Una pequeña herida del desastre del Brexit ha sido reparada».

Pat Cox, expresidente del Parlamento Europeo, declaró: «Celebro la posibilidad de que los jóvenes británicos se reincorporen al programa Erasmus». El irlandés añadió: «Su exclusión se debió al voto a favor de salir de la UE impulsado por un grupo demográfico de mayor edad. Su reingreso les abre de nuevo las puertas a su periferia geográfica y educativa natural».

Denis MacShane, exministro de Europa del Reino Unido, declaró: «Esta es una señal muy clara de que la década de aislamiento de Europa por el Brexit, bajo primeros ministros como Boris Johnson y Liz Truss, ha terminado. Erasmus es uno de los mejores inventos europeos de posguerra, que permite reunir a estudiantes de diferentes países europeos. Como es habitual, hay contadores de quesos en Whitehall y partidos antieuropeístas como el Reformista y el Conservador, que se oponen a la reincorporación a Erasmus por razones de coste, pero es una inversión muy pequeña con un gran retorno en la formación de una nueva generación en Gran Bretaña y en el continente, que puede superar las divisiones nacionalistas que tanto daño han causado y siguen causando a las diferentes comunidades que constituyen la UE», añadió el exministro laborista.

La decisión también ha sido aplaudida por el PPE, el grupo más numeroso del Parlamento Europeo. El eurodiputado Bogdan Zdrojewski, negociador del Grupo PPE para el programa Erasmus, declaró: «Esto supone un paso importante para restablecer y fortalecer el programa de intercambio estudiantil más popular y exitoso de Europa. La renovada participación permitirá a los estudiantes del Reino Unido volver a pasar hasta un año estudiando en Europa como parte de sus programas de grado sin pagar tasas de matrícula adicionales. Asimismo, los estudiantes europeos podrán estudiar en el Reino Unido, lo que fortalecerá la movilidad académica y la cooperación educativa en toda Europa».

“Estas son muy buenas noticias antes de Navidad. Tras el Brexit, se hicieron numerosos esfuerzos para mantener la participación del Reino Unido en Erasmus+. Desafortunadamente, estos esfuerzos sufrieron una interrupción, lo cual fue especialmente doloroso para las generaciones más jóvenes”, declaró Zdrojewski.

El eurodiputado señaló: «La ausencia del Reino Unido de Erasmus+ tras el Brexit fue una gran pérdida. A partir de 2027, jóvenes de todos los orígenes de ambos lados podrán volver a beneficiarse de Erasmus+, incluidos estudiantes, aprendices y personal de los sectores educativo, juvenil y deportivo. El programa ofrece oportunidades de estudiar en el extranjero, así como prácticas en empresas europeas líderes.

Hoy, ambas partes acogen con satisfacción y alegría la oportunidad de regresar a una Europa abierta y centrada en la educación con la participación del Reino Unido. Este avance envía una señal muy importante en un momento extremadamente difícil, demostrando que los países de todo el continente reconocen la cooperación en educación como un valor especial, añadió Zdrojewski.

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