Los ministros han acogido con satisfacción el apoyo de unos 150 eurodiputados que han pedido a la Comisión Europea que explore cómo Escocia podría seguir participando en el popular programa de intercambio Erasmus. La medida se produce una semana después de que el ministro de Educación Continua y Superior, Richard Lochhead, mantuviera conversaciones productivas con la comisionada de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud, Mariya Gabriel, para explorar la idea. Hasta el año pasado, más de 2,000 estudiantes, personal y estudiantes escoceses participaban en el programa anualmente, y Escocia atraía proporcionalmente a más participantes Erasmus de toda Europa, y enviaba más en la otra dirección, que cualquier otro país del Reino Unido.

Lochhead dijo: "Perder Erasmus es un gran golpe para los miles de estudiantes escoceses, grupos comunitarios y estudiantes adultos, de todos los orígenes demográficos, que ya no pueden vivir, estudiar o trabajar en Europa". También cierra la puerta para que la gente venga a Scotland on Erasmus para experimentar nuestro país y nuestra cultura y es alentador ver esa pérdida de oportunidad reconocida por los 145 eurodiputados de toda Europa que quieren que continúe el lugar de Escocia en Erasmus. Agradezco a Terry Reintke y a otros diputados al Parlamento Europeo por sus esfuerzos y les agradezco por extender la mano de amistad y solidaridad a los jóvenes de Escocia. Sinceramente espero que podamos tener éxito.

“Ya tuve una reunión virtual con el comisionado Gabriel. Estuvimos de acuerdo en que la retirada de Erasmus es muy lamentable y continuaremos explorando con la UE cómo maximizar el compromiso continuo de Escocia con el programa. También he hablado con mi homólogo del Gobierno de Gales y acepté mantenerme en estrecho contacto ".

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Un estado miembro de la UE durante 46 años, Reino Unido votó en un referéndum de 2016 para irse y completó su tortuoso viaje fuera del bloque el 31 de diciembre, cuando el Brexit entró en vigor por completo.

La BBC informó que el Ministerio de Relaciones Exteriores se negó a otorgar el mismo estatus diplomático y privilegios al embajador de la UE, Joao Vale de Almeida y su equipo, que otorga a los enviados de los países, sobre la base de que la UE no es un estado nación.

Tras el informe, el portavoz del primer ministro Boris Johnson: “La UE, su delegación y su personal recibirán los privilegios e inmunidades necesarios para que puedan llevar a cabo su trabajo en el Reino Unido de forma eficaz.

“Es un hecho que la UE es un colectivo de naciones, pero no es un estado ... por derecho propio”, dijo.

Según la Convención de Viena que rige las relaciones diplomáticas, los enviados que representan a los países tienen ciertos privilegios, como la inmunidad de detención y, en algunos casos, el enjuiciamiento, así como exenciones fiscales.

Los representantes de organizaciones internacionales cuyo estatus no está cubierto por la convención tienden a tener privilegios limitados y menos claramente definidos.

La Comisión Europea, el organismo ejecutivo del bloque de 27 miembros, dijo que a las 143 delegaciones de la UE en todo el mundo se les había otorgado un estatus equivalente al de las misiones diplomáticas de los estados, y Gran Bretaña era muy consciente de ello.

“Otorgar un trato recíproco basado en la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas es una práctica estándar entre socios iguales y estamos seguros de que podemos aclarar este problema con nuestros amigos en Londres de manera satisfactoria”, dijo Peter Stano, portavoz de asuntos exteriores de la comisión.

Stano agregó que cuando Gran Bretaña todavía era miembro de la UE, había apoyado el estatus diplomático de las delegaciones de la UE.

“Nada ha cambiado desde la salida del Reino Unido de la Unión Europea para justificar cualquier cambio de postura por parte del Reino Unido”, dijo.

Una fuente del gobierno británico dijo que la cuestión del estatus de la delegación de la UE estaba sujeta a negociaciones en curso.

La administración del ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, redujo el estatus de la delegación de la UE a Washington en enero de 2019, pero luego revirtió la decisión y le devolvió el estatus diplomático completo.

El jefe del Grupo de Trabajo para las Relaciones con el Reino Unido, Michel Barnier, recibió el premio Europeo del Año del Movimiento Europeo de Irlanda en una ceremonia de premiación en línea esta mañana (21 de enero). El Premio Europeo del Año reconoce y rinde homenaje a las personas y organizaciones que han realizado contribuciones destacadas para desarrollar las conexiones y las relaciones entre Irlanda y Europa.

Al aceptar el premio, el Sr. Barnier dijo: "Es un verdadero honor recibir el premio" Europeo del año "". Dijo: “Mi equipo y yo estuvimos particularmente atentos a las preocupaciones expresadas por las diferentes partes y comunidades de Irlanda e Irlanda del Norte [durante las negociaciones entre la UE y el Reino Unido]. Viajamos varias veces a Irlanda e Irlanda del Norte, fuimos a la frontera, caminamos por el puente de la paz en Derry / Londonderry. Sobre todo, escuchamos e interactuamos con estudiantes, trabajadores, empresarios y comunidades rurales. Porque el Brexit se trata ante todo de personas ... Los recuerdos de los Problemas nunca están lejos.

“Sigo creyendo que tenemos que ser tanto patriotas como europeos, patriote et européen. Los dos van juntos. Por eso, preservar la unidad de la UE fue tan importante durante todo el proceso del Brexit. La unidad y solidaridad entre los países de la UE fue visible en cada paso de nuestras negociaciones con el Reino Unido. Al contrario de lo que muchos predijeron en el momento del referéndum del Brexit de 2016, el Brexit no desencadenó el final de la Unión Europea, sino el fortalecimiento de su unidad ... Juntos, podemos construir una Europa que no solo proteja sino que también inspire ... Una Europa que continúa haciéndonos más fuertes juntos. Ní neart go cur le chéile. No hay fuerza sin unidad ”.

El presidente del Movimiento Europeo de Irlanda, Maurice Pratt, rindió homenaje a Michel Barnier: “Durante un período largo y difícil, Michel Barnier buscó proteger y promover los intereses y valores europeos al mismo tiempo que trabajaba para mantener una relación cercana y productiva con el Reino Unido. El acuerdo que se ha alcanzado es positivo. Si bien persisten los problemas, ha brindado claridad a las empresas y los ciudadanos. Además, y lo que es más importante, este acuerdo puede basarse en el objetivo de garantizar que la UE y el Reino Unido tengan una relación continua, constructiva y mutuamente beneficiosa en el futuro. Irlanda, como un orgulloso estado miembro de la UE con la relación más cercana con el Reino Unido, tiene un papel que desempeñar como futuro facilitador en ese proceso ”.

En homenaje a Michel Barnier por su trabajo para asegurar un acuerdo comercial UE-Reino Unido, Noelle O Connell, CEO de EM Irlanda, dijo: “Este premio reconoce a las personas y organizaciones que han hecho contribuciones destacadas al desarrollo de las conexiones y las relaciones entre Irlanda y Europa. Promover este mayor compromiso entre los países y pueblos de Europa es algo que el Sr. Barnier ha perseguido con distinción a lo largo de su carrera. Nunca ha renunciado a su compromiso de salvaguardar, proteger y defender la integridad y los valores de la Unión Europea y, al hacerlo, ha protegido los intereses de Irlanda durante todo el proceso del Brexit ".