El impulso por un sistema de etiquetado de alimentos en toda la UE se encuentra con una fuerte resistencia de los estados miembros

La Agricultura y Pesca (AGRIFISH) Reunión del Consejo el martes 15 de diciembre.^th Será la última –pero ciertamente no la menos importante– de estas conversaciones ministeriales típicamente de bajo perfil que tendrán lugar en Bruselas bajo la presidencia alemana del Consejo de la UE, que finaliza el 31 de diciembre. La reunión de AGRIFISH de noviembre sirvió como lugar para un enfrentamiento inesperado entre los ministros de agricultura y la Comisión Europea por los comentarios del vicepresidente ejecutivo Frans Timmermans sobre la Política Agrícola Común (PAC) de la UE. Las discusiones previstas esta vez incluyen la conclusión de los debates sobre la armonización del etiquetado nutricional frontal del paquete, que a su vez se perfila como un importante punto de discordia. 

La propuesta de la Comisión de estudiar y, en última instancia, instituir un sistema obligatorio de etiquetado nutricional en la parte frontal del paquete (FOP) en toda la UE para 2022 pende como una espada de Damocles sobre los sectores agrícola, alimentario y minorista europeos. Desde que lanzó su caja fresca Granja de Tenedor estrategia de principios de este año, Bruselas ahora está enfrentando la presión de varios estados miembros, incluida Alemania, para adoptar su sistema preferido, Nutri-Score, para productos alimenticios desde Bélgica hasta Bulgaria. Como era de esperar, dada la rica diversidad de culturas alimentarias y agrícolas en los 27 estados miembros, la campaña a favor de Nutri-Score está causando preocupación y generando críticas de todos los rincones.

Un favorito problemático

Nutri-Score es una idea de origen francés, inspirado en parte por el sistema de semáforo desarrollado en el Reino Unido, que utiliza un algoritmo para capturar información nutricional vital sobre azúcar, grasa, sal, fibra y proteínas con grados correspondientes a uno de cinco colores y letras. Este sistema, que pretende simplificar los datos nutricionales para los consumidores, se encuentra en varias fases de desarrollo. adopción de por su Francia natal, así como por España, Bélgica, Alemania, Luxemburgo y los Países Bajos.

Sin embargo, otros países de la UE, incluido un coalición que reúne Italia, la República Checa, Hungría, Chipre, Letonia, Rumania y Grecia se han recuperado contra Nutri-Score. Otros miembros de la UE, incluida Suecia, tienen sus propios sistemas, como el Modelo nórdico 'Ojo de cerradura' utilizado por los consumidores suecos, así como por los daneses y lituanos, que prefieren mantener. Tambien esta NutrInform de Italia, que utiliza un conjunto de 'baterías' comunicar datos nutricionales sin atribuir juicios de valor para influir en el pensamiento del consumidor. Incluso en España, que está oficialmente a favor de Nutri-Score, la ministra de Agricultura, Carmen Crespo, ha hecho comentarios recientemente. crítico de Nutri-Score por no captar los beneficios para la salud del aceite de oliva, un importante producto de exportación para el sector agrícola español.

Por supuesto, uno de los ministros del Consejo AGRIFISH que más se opone a Nutri-Score será su presidenta, la propia alemana Julia Klöckner. Klöckner se opuso abiertamente a Nutri-Score hace poco tiempo. el año pasado y buscó que Alemania desarrollara su propia etiqueta FOP en lugar de adoptar el sistema francés. Haciéndose eco de sentimientos con los que muchos de sus homólogos en la reunión de AGRIFISH estarán de acuerdo, dijo en ese momento que estaba mal "elegir alimentos crudos individuales" y que Alemania necesitaba en cambio "una estrategia que apunte a la reducción general de calorías".

El debate sobre la etiqueta FOP, sin embargo, va mucho más allá de cualquier candidato actualmente bajo consideración. Dos argumentos principales sustentan la fuerza y ​​profundidad de la resistencia a cualquier etiqueta FOP a nivel europeo: la cuestión de la subsidiaria y la cuestión de la propiedad nacional de lo que en última instancia se convertirá en un sistema europeo.

La cuestión de la subsidiariedad

A pesar de la ambición de la Comisión de adoptar una etiqueta FOP única para toda la UE, como se describe en la estrategia De la granja a la mesa, el debate sobre si es necesaria o factible la armonización en la UE de algo tan profundamente local y regional como la cultura alimentaria, habla de la en curso cuestión de subsidiariedad en este tema. Según el año 1993 Tratado de Maastricht: «en los ámbitos que no son de su competencia exclusiva, la Unión actuará únicamente en la medida en que los objetivos de la acción propuesta no puedan ser alcanzados suficientemente por los Estados miembros, ni a nivel central ni a nivel regional y local, sino que, debido a la escala o los efectos de la acción propuesta, se puede lograr mejor a nivel de la Unión”.

Declaraciones recientes de varios participantes de AGRIFISH muestran dudas crecientes en el transcurso de este debate, y la ira por el impulso de Nutri-Score pone en peligro la capacidad de la UE para legislar sobre este tema. La ministra italiana de Agricultura, Teresa Bellanova, dijo la semana pasada "no continuaría las negociaciones europeas para un texto de conclusiones del Consejo AGRIFISH sobre el etiquetado de los alimentos". En la República Checa, el Ministerio de Agricultura, dirigido por Miroslav Toman, también preocupaciones “Este sistema de etiquetado podría discriminar los alimentos de calidad… y no tiene en cuenta el consumo diario”. Declaraciones comparables Los comentarios de Adrian Oros, de Rumania, y Makis Voridis, de Grecia, resaltan hasta qué punto la campaña alemana dentro del Consejo parece haber fracasado.

Nutri-Score: fabricado en Francia

La segunda fuente de oposición surge del hecho de que la adopción de un sistema desarrollado y gestionado por un país -como Francia para Nutri-Score- transfiere la responsabilidad y el control del sistema a las autoridades sanitarias de ese país. Esto ya ha creado problemas para Nutri-Score con respecto a productos como el aceite de oliva, y el Consejo Oleícola Internacional está aún trabajando con las autoridades francesas para que el sistema Nutri-Score reclasifique el aceite de oliva virgen extra como alimento saludable "A".

La influencia francesa sobre Nutri-Score se extiende a la industria minorista de alimentos. Según el gobierno, más de 400 empresas francesas con una cuota de mercado del 25% se han sumado al plan, y varios de los más grandes se han encargado de promover activamente la etiqueta, todavía voluntaria, en Francia y otros mercados europeos. Críticos argumentar Esta aceptación se debe al hecho de que estas empresas pueden utilizar la puntuación, cuyo algoritmo no penaliza los alimentos procesados, como herramienta de marketing.

En última instancia, si bien la Unión Europea es un crisol de culturas, no existe una hegemónica hilo común armonizar sus tradiciones culturales. Cuando se trata de alimentos en particular, los países claramente lucharán con uñas y dientes para salvaguardar sus delicias de lo que perciben como una amenaza; Julia Klöckner y el gobierno alemán han aprendido ahora por las malas que en Europa hay poco interés en adoptar un enfoque de arriba hacia abajo en la cuestión del etiquetado.

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