La Cámara de los Lores votó para eliminar esas cláusulas del proyecto de ley en una serie de derrotas para el gobernante Partido Conservador. El gobierno no tiene mayoría en los Lores e incluso algunos miembros conservadores de alto perfil se opusieron a las cláusulas.
"El gobierno debería tener sentido, aceptar la eliminación de estas cláusulas ofensivas y comenzar a reconstruir nuestra reputación internacional", dijo Angela Smith, líder del opositor Partido Laborista en los Lores.
Pero los ministros no están retrocediendo y tienen la intención de tratar de convertir las cláusulas en ley más adelante en el proceso legislativo.
La publicación del proyecto de ley en septiembre provocó críticas y algunos dijeron que arruinaría la posición internacional de Gran Bretaña. Biden tuiteó el 16 de septiembre que cualquier cosa que pusiera en peligro el acuerdo de paz entre la república irlandesa e Irlanda del Norte amenazaría el comercio angloamericano.
Johnson dice que las cláusulas están ahí para actuar como una red de seguridad en caso de que las negociaciones en curso con la UE no logren determinar cómo pueden fluir los bienes entre Gran Bretaña, la provincia británica de Irlanda del Norte y a través de la frontera abierta con Irlanda, miembro de la UE.
En cambio, muchos vieron el proyecto de ley como una táctica de negociación para ganar concesiones de la UE en las negociaciones comerciales. Bruselas ha iniciado acciones legales contra Gran Bretaña por las propuestas.
"La UE no puede ratificar un nuevo acuerdo mientras el Reino Unido esté legislando para romper un acuerdo anterior", dijo el ministro de Relaciones Exteriores irlandés, Simon Coveney, en Twitter. "La confianza y la buena fe son importantes".
La redacción final del proyecto de ley debe ser acordada por ambas cámaras y, por lo general, los Lores no electos no bloquean permanentemente las leyes respaldadas por la Cámara de los Comunes elegida directamente.
Sin embargo, es posible que las cláusulas ya no sean necesarias si las conversaciones con la UE sobre cómo hacer que funcione la frontera irlandesa tienen éxito.