Después de una demanda de concesiones de la UE, el primer ministro Boris Johnson interrumpió las conversaciones y dijo que era hora de prepararse para un Brexit sin acuerdo.
Desde entonces, la UE se ha ofrecido a intensificar las conversaciones y abrir discusiones sobre los textos legales de un proyecto de acuerdo, pero Gran Bretaña sostiene que no hay base para reanudar las discusiones sin un cambio fundamental de enfoque.
"Mi mensaje: deberíamos aprovechar al máximo el poco tiempo que queda", dijo Michel Barnier, el negociador principal de la UE, después de una llamada telefónica con su homólogo británico David Frost.
"Nuestra puerta permanece abierta".
La Comisión Europea dijo que estaba dispuesta a negociar, aunque ambas partes tendrían que llegar a un compromiso.
El portavoz de Johnson dijo que la UE tenía que demostrar que estaba adoptando un enfoque fundamentalmente diferente.
Los diplomáticos de la UE calificaron las medidas de Gran Bretaña como fanfarronadas y un intento frenético por asegurar concesiones antes de un acuerdo de última hora, aunque un aliado de la canciller alemana Angela Merkel dijo que las posibilidades de un acuerdo se estaban reduciendo.
"Por el momento, veo que las posibilidades son peores que el 50-50", dijo a Reuters Detlef Seif, relator del Brexit para los conservadores de Merkel en la cámara baja del parlamento. "La pelota todavía está en la cancha de Gran Bretaña en este momento".
En algunas capitales europeas existe la preocupación de que Johnson pueda juzgar que los beneficios políticos internos y, potencialmente, la libertad económica a largo plazo de una salida ruidosa sin acuerdo superan los beneficios de un acuerdo comercial superficial.
"Si quieren volver a la mesa de negociaciones, pueden", dijo un diplomático de la UE. "Si quieren saltar, no podremos detenerlos".
“Toda esta postura solo tiene como objetivo fortalecer la mano de Johnson. Si no quieren hablar, esa es su elección. No tiene sentido en este momento darles nada más ”, dijo otro diplomático de la UE.
Gran Bretaña abandonó formalmente la UE a fines de enero, pero las dos partes han estado regateando sobre un acuerdo que regiría el comercio de 900 millones de dólares, desde repuestos de automóviles hasta medicamentos.
Johnson y su supremo del Brexit, Michael Gove, le dirán a las empresas en una videollamada el martes que aceleren los preparativos para el final del período de transición.
No llegar a un acuerdo con la UE sería "extremadamente perjudicial" y recortaría las ganancias hasta en una cuarta parte en el fabricante de automóviles Bentley, dijo su jefe a Reuters, ya que el gobierno insta a las empresas a planificar una posible interrupción.
