# Bulgaria: todavía es demasiado pronto para la #eurozone

A pesar de los recelos en la Unión Europea, Bulgaria estaba, hasta hace poco, preparada para unirse a la "sala de espera" de la eurozona. La nación balcánica esperaba que lo más destacado de su presidencia de seis meses de la UE fuera su entrada en el Mecanismo de Tipo de Cambio, conocido como ERM-2, en el que los aspirantes a la eurozona deben participar durante al menos dos años, sin tensiones económicas graves, antes de calificar. adoptar el euro. Sin embargo, después de mucho ir y venir, Sofía ahora fecha limite pospuesta esfuerzos para inscribirse, culpando airadamente a la UE y al Banco Central Europeo (BCE) por hacer nuevas demandas.

Pero la pregunta sigue siendo: ¿estaba Bulgaria lista para entrar en este importante período de prueba?

El país más pobre de la UE, Bulgaria busca ser el 20 de la eurozona^th miembro. Cuenta con el respaldo político de Francia y Alemania, y cumple los criterios necesario para adoptar la moneda única: un superávit presupuestario, una moneda nacional vinculada al euro, deuda pública por debajo del límite de la UE y una baja inflación en línea con los objetivos del BCE. Todo esto lo hace más compatible con las reglas de moneda comunes que varios miembros existentes. En las palabras del ministro de Finanzas Vladislav Goranov: "La disciplina fiscal es como una religión en Bulgaria".

Pero existen preocupaciones sobre la posible adhesión de Bulgaria. El país balcánico, que tiene un nivel de vida relativamente bajo, graves deficiencias en su sistema educativo y sanitario y un producto interior bruto per cápita de apenas la mitad del promedio de la UE, se ha visto afectado por acusaciones generalizadas de corrupción. Una clara señal de esto es el informe del Mecanismo de Verificación y Cooperación de la UE, que ha estado monitoreando las reformas judiciales de Sofía y la lucha contra la corrupción y el crimen organizado durante los últimos 11 años. Mientras tanto, los críticos acusan a Sofía de no abordar los problemas que persiguen a sus bancos y su clima empresarial. Otros miembros de la UE harían bien en proceder con cautela.

La banca es un sector clave de preocupación. Solo cuatro años después uno de los bancos más grandes de Bulgaria. se derrumbó, todavía no se ha condenado a ningún alto funcionario. Corporate Commercial Bank (Corpbank) se declaró en quiebra en 2014 en medio del peor escándalo financiero de Bulgaria desde la década de 1990. La crisis involucró la supuesta malversación de $ 1.3 mil millones, lo que generó dudas sobre la solidez del sector bancario de Bulgaria y destacó los dudosos vínculos entre los magnates empresariales y los políticos del país. Tras la agitación, Bulgaria intentó unirse a la unión bancaria y someter a sus bancos al escrutinio del BCE, pero estos planes se han estancado desde entonces.

La corrupción es otra área apremiante, al igual que las dudas sobre el compromiso de Bulgaria con el estado de derecho. El país ha ganado una reputación como uno de los de la UE la mayoría de los estados miembros corruptos. Los críticos insisten en que, antes de que pueda adoptar el euro, Bulgaria debe alinear mejor su economía con los países occidentales más ricos y demostrar su capacidad para reprimir a los funcionarios corruptos.

Anuncio

De hecho, la corrupción de alto nivel y un sistema judicial ineficaz podrían causar problemas a otros miembros de la UE. Obtener la supervisión del BCE sobre el sector bancario de un país no es garantía de que se eliminará el juego sucio. Solo mire el reciente colapso de un banco en Letonia - otro estado de la eurozona - tras las acusaciones de soborno, lavado de dinero y ayuda a Corea del Norte. Además, como se señaló anteriormente, Bulgaria todavía está sujeta a un programa de la UE para fortalecer el sistema judicial del país; una revisión del año pasado identificó múltiples áreas en las que aún era necesario emprender acciones.

Tal vez no sea sorprendente, dados estos problemas, que la inversión extranjera en Bulgaria siga sufriendo un impacto, con una marcada disminución de la IED de 1.2 millones de euros en 2015 a 682.8 millones de euros el año pasado. En los primeros cuatro meses de 2018, los inversores extranjeros se retiró Más de € 160m eof inversión de Bulgaria: una mala señal para los planes de negocios a largo plazo en el país. Las empresas se ven acosadas por las preocupaciones sobre corrupción, cumplimiento de contratos, derechos de propiedad y procedimientos judiciales prolongados que están abiertos a influir.

Las figuras pintan un cuadro poco prometedor. Bulgaria el año pasado cayeron lugares 11 a 50th en el ranking de Facilidad para hacer negocios del Banco Mundial. Según Transparency International's. Indice de Percepción de la corrupción, Bulgaria es el país más corrupto de la UE. Sofía ha revivido desde entonces un plan de miles de millones de euros para una planta nuclear construida en Rusia en Belene que el primer ministro de Bulgaria había previamente descrito como “el esquema de corrupción del siglo”.

El proyecto ha llamado la atención en Bruselas y otras capitales europeas, especialmente porque se trata de un momento en el que el gobierno desafió dos acuerdos de compra de energía con AES, con sede en Estados Unidos, y ContourGlobal, que cuenta con instalaciones modernas que proporcionan electricidad mucho menos costosa. de lo que Belene lo haría. Si bien el gobierno remitió ambos PPA a la Dirección General de Competencia de la Comisión por supuestas ayudas estatales ilegales, las compañías dicen que cancelar los acuerdos haría que sus inversiones no fueran rentables y amenazaría la seguridad del suministro eléctrico del país.

Esta no es la primera vez que un inversionista extranjero se enfrenta a funcionarios poderosos en el país. A principios de este año, contrariamente a las leyes de la UE, el gobierno búlgaro fue acusado de entrometerse en un acuerdo que involucraba la venta de los activos de ČEZ. Este incidente costoso suscitó serias preocupaciones sobre la corrupción en los escalones superiores del gobierno. El ministro de energía búlgaro más tarde ofreció renunciar después de admitir que el propietario de la empresa búlgara que planeaba comprar los activos de ČEZ había sido su amigo durante 20 años. En ese momento, Transparencia Internacional. dijo la participación de “capitales desconocidos provenientes de sociedades offshore” planteaba “un peligro muy grave para la seguridad del país”. Sus activistas advirtieron contra la participación de empresas con estructuras de propiedad poco claras que podrían estar involucradas en "redes de patrocinio turbias".

Mientras Sofía refina su plan para ingresar al ERM-2, la decisión final de la UE resonará mucho más allá de las fronteras de Bulgaria. Es posible que el país cumpla con los criterios de Maastricht, pero las llamadas anteriores a la cautela están bien justificadas. Por un lado, Bruselas debe jugar limpio y permitir que Bulgaria se una al club de la moneda única si se cumple la elegibilidad, entre otras cosas para salvar la creciente brecha este-oeste y contrarrestar la crisis de confianza en la UE en todo el continente. Al mismo tiempo, Bulgaria debe poner su casa en orden. Para lograrlo, el apoyo y la presión de la UE y el BCE no deben ceder.

Comparte este artículo: