Donde la economía falla #EUApolítica agrícola, la ciencia avanza silenciosamente

Post-2020, el equilibrio de la competitividad agrícola de la Unión Europea frente a los problemas apremiantes de la seguridad alimentaria y la sostenibilidad ambiental, va a requerir una demostración formidable de placa giratoria.

Esta discusión crítica ocupará un lugar destacado en la agenda cuando los jefes de estado europeos se reúnan en Bruselas el 23 de febrero para discutir el presupuesto a largo plazo de la UE. Con las presiones presupuestarias posteriores al Brexit que probablemente resulten en una reducción de los subsidios a los agricultores por un lado, y el crecimiento de la población que exija duplicar la producción de alimentos para 2050 por el otro, el comisario europeo de Agricultura, Phil Hogan, deberá demostrar cómo el bloque puede producir. más por menos, reduciendo la huella medioambiental a medida que avanza, cuando dé más detalles en los próximos meses sobre sus planes para modernizar y optimizar la PAC.

Su as en el hoyo puede ser solo las compañías de fertilizantes.

BASF, Yara International, K + S, Israel Chemicals y Nutrien están invirtiendo fuertemente en nueva investigación y desarrollo para aumentar la efectividad general de sus productos. Las nuevas tecnologías están dando como resultado productos que permiten a los agricultores lograr altos rendimientos y, al mismo tiempo, limitan o reducen el impacto de la agricultura en el medio ambiente.

EuroChem Group, una empresa líder mundial en fertilizantes, ha desarrollado productos como fertilizantes de liberación lenta, sin cloruro y tratados con inhibidores que garantizan una mejor absorción de nutrientes en las plantas. Los inhibidores retrasan la conversión de urea en amonio y amoniaco, reduciendo potencialmente la pérdida de nitrógeno hasta en un 50 por ciento.

“Estamos invirtiendo en las mejores tecnologías disponibles para gestionar nuestra huella medioambiental”, explicó Alexander Landia, presidente del consejo de EuroChem. “Pero nuestro compromiso con la I + D es fundamental. Creemos que los fertilizantes más eficaces y sensibles al medio ambiente serán esenciales, ya que las tendencias demográficas significan que debemos producir más alimentos a partir de las existencias de tierras agrícolas ".

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Las compañías de fertilizantes están asumiendo compromisos de sostenibilidad para cumplir los objetivos ambientales. Estos incluyen medidas de reducción de agua y eficiencia y la provisión de infraestructura de agua en las comunidades locales, y la aplicación de las mejores tecnologías disponibles (BAT), particularmente en producción, para gestionar las emisiones, el consumo de recursos y los niveles de desechos.

Estos esfuerzos parecen ir por buen camino: por ejemplo, los agricultores de Suiza tienen derecho a un subsidio de una fundación de protección del clima que promueve el uso de fertilizantes más ecológicos. El subsidio se aplica a los agricultores que aplican el inhibidor de nitrificación de la empresa ENTEC, ya que aporta más nitrógeno directamente a los cultivos, reduciendo la acumulación de nitratos en el suelo y permitiendo una caída del 65% en las emisiones de óxido nitroso, un gas de efecto invernadero también conocido como N₂O, a la atmósfera. Entec es actualmente el único fertilizante reconocido por el programa.

La industria de fertilizantes seguirá siendo importante para ayudar a los agricultores a aumentar los rendimientos y la producción mientras se gestiona la huella ambiental de la agricultura. Este papel refleja varias tendencias convergentes, en particular una legislación más dura sobre el cambio climático y la eficiencia de los recursos junto con un mayor interés de la sociedad en la sostenibilidad y un creciente interés público en el impacto ambiental de la agricultura. Los esfuerzos de la industria se incluirán en el panorama ambiental estudiado por los responsables de las políticas de la Comisión Europea y, más ampliamente, a medida que consideren nuevas medidas para abordar la necesidad de aumentos en la producción sostenible de alimentos.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, la población mundial alcanzará 9.1 billones por 2050, 34% más que hoy. Trade body Fertilizers Europe estima que con la tecnología existente, la agricultura europea contribuye con aproximadamente el 9.2% de las emisiones totales de GEI, en comparación con 13.5% para la agricultura en todo el mundo.

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