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Comisión Europea toma medidas decisivas contra máximos legales

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legales-altosEl 17 de septiembre, la Comisión Europea propuso fortalecer la capacidad de la Unión Europea para responder a los "euforizantes legales": nuevas sustancias psicoactivas utilizadas como alternativas a las drogas ilícitas como la cocaína y el éxtasis. Según las normas propuestas hoy por la Comisión, las sustancias psicoactivas nocivas se retirarán rápidamente del mercado, sin poner en peligro sus diversos usos industriales y comerciales legítimos. Las propuestas siguen las advertencias de la Agencia de Drogas de la UE (el OEDT) y Europol sobre la magnitud del problema y un informe de 2011 que encontró que el mecanismo actual de la UE para abordar nuevas sustancias psicoactivas necesitaba reforzarse (IP / 11 / 1236).

La propuesta de hoy fue presentada por el vicepresidente Reding, en asociación con el vicepresidente Tajani y el comisionado Borg.

"'Las drogas legales son un problema creciente en Europa y son los jóvenes los que están en mayor riesgo. Con un mercado interior sin fronteras, necesitamos reglas comunes de la UE para abordar este problema", dijo la vicepresidenta Viviane Reding. "Hoy proponemos una fuerte legislación de la UE sobre nuevas sustancias psicoactivas para que la UE pueda proporcionar una respuesta más rápida y eficaz, incluida la capacidad de eliminar de inmediato las sustancias nocivas del mercado de forma temporal".

Las nuevas sustancias psicoactivas son un problema creciente. El número de nuevas sustancias psicoactivas detectadas en la UE se ha triplicado entre 2009 y 2012. En lo que va de 2013, se ha informado de más de una nueva sustancia cada semana. Es un problema que requiere una respuesta europea. Las sustancias están cada vez más disponibles en Internet y se propagan rápidamente entre los países de la UE: el 80% de las nuevas sustancias psicoactivas se detectan en más de un país de la UE.

La generación joven está en mayor riesgo: una Eurobarómetro de 2011 sobre 'Actitudes de los jóvenes ante las drogas' muestra que, de media, el 5% de los jóvenes de la UE han consumido estas sustancias al menos una vez en la vida, con un pico del 16% en Irlanda y cerca del 10% en Polonia, Letonia y el Reino Unido. Estas sustancias plantean importantes riesgos para la salud pública y para la sociedad en su conjunto (véase el anexo 2).

El consumo de nuevas sustancias psicoactivas puede resultar fatal. Por ejemplo, la sustancia 5-IT supuestamente mató a 24 personas en cuatro países de la UE, en solo cinco meses, entre abril y agosto de 2012. 4-MA, una sustancia que imita la anfetamina, se asoció con 21 muertes en cuatro países de la UE en 2010- 2012 solo.

La respuesta de Europa debe ser contundente y decisiva. El sistema actual, establecido en 2005, para detectar y prohibir estos nuevos medicamentos ya no es adecuado para su propósito. La propuesta de la Comisión mejorará y acelerará la capacidad de la Unión para luchar contra las nuevas sustancias psicoactivas al establecer:

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  • Un procedimiento más rápido: en la actualidad, se necesitan un mínimo de dos años para prohibir una sustancia en la UE. En el futuro, la Unión podrá actuar en tan solo diez meses (véase el anexo 10). En casos particularmente graves, el procedimiento será aún más breve, ya que también será posible retirar sustancias inmediatamente del mercado durante un año. Esta medida garantizará que la sustancia ya no esté disponible para los consumidores mientras se lleva a cabo una evaluación de riesgos completa. Con el sistema actual, no es posible adoptar medidas temporales y la Comisión debe esperar a que se complete un informe completo de evaluación de riesgos antes de presentar una propuesta para restringir una sustancia.
  • Un sistema más proporcionado: el nuevo sistema permitirá un enfoque gradual en el que las sustancias que presentan un riesgo moderado estarán sujetas a restricciones del mercado de consumo y las sustancias que presentan un alto riesgo a restricciones totales del mercado. Solo las sustancias más nocivas, que presentan graves riesgos para la salud de los consumidores, serán sometidas a las disposiciones del derecho penal, como en el caso de las drogas ilícitas. Con el sistema actual, las opciones de la Unión son binarias: no tomar medidas a nivel de la UE o imponer restricciones de mercado completas y sanciones penales. Esta falta de opciones significa que, en la actualidad, la Unión no toma medidas en relación con algunas sustancias nocivas. Con el nuevo sistema, la Unión podrá abordar más casos y tratarlos de manera más proporcional, adaptando su respuesta a los riesgos involucrados y teniendo en cuenta los usos comerciales e industriales legítimos.

Las propuestas de la Comisión ahora deben ser adoptadas por el Parlamento Europeo y por los Estados miembros en el Consejo de la Unión Europea para convertirse en ley.

Antecedentes

La Estrategia sobre drogas de la UE para 2013-2020 establecer prioridades para la política de drogas de la UE. Identifica la aparición y la rápida difusión de nuevas sustancias psicoactivas como un nuevo desafío que debe abordarse enérgicamente, incluso mediante el fortalecimiento de la legislación de la UE existente.

En los últimos años, se detectó una media de una nueva sustancia psicoactiva cada semana en la UE, y se espera que las cifras aumenten en los próximos años. Desde 1997, los Estados miembros han detectado más de 300 sustancias y su número se triplicó entre 2009 y 2012 (de 24 en 2009 a 73 en 2012).

Según el instrumento de la UE existente, la Decisión del Consejo 2005/387 / JAI, la Comisión puede proponer a los Estados miembros que las nuevas drogas sean sometidas a medidas penales. Gracias a este mecanismo, 9 sustancias han sido sometidas a medidas restrictivas y sanciones penales. Más recientemente, en 2010, la Comisión propuso y logró una prohibición en toda la UE de la mefedrona, una droga similar al éxtasis (MEMO / 10 / 646) y a principios de 2013 sobre el fármaco 4-MA (similar a las anfetaminas) (IP / 13 / 75). En junio de 2013, la Comisión también propuso prohibir la droga sintética '5-IT' (IP / 13 / 604).

Un informe de 2011 encontró que el sistema actual ha tenido problemas para mantenerse al día con la gran cantidad de nuevas sustancias que emergen en el mercado. Se necesitan dos años para someter una sola sustancia a medidas restrictivas. Los delincuentes pueden entonces eludir las medidas de control mediante cambios limitados en la estructura química de la sustancia que no mitigan sus graves efectos nocivos. Además, el carácter binario del sistema actual, medidas penales o no actuación, obstaculiza la capacidad de actuación de la Unión. Carece de una gama de opciones efectivas para las medidas de control que permitan una acción rápida y específica.

Las propuestas de hoy responden a las persistentes advertencias del Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT) y Europol. También responden a las llamadas del Parlamento Europeo y los Estados miembros (ver Conclusiones del Consejo de 2011) para actualizar la Decisión 2005/387 del Consejo.

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EU Reporter publica artículos de una variedad de fuentes externas que expresan una amplia gama de puntos de vista. Las posiciones adoptadas en estos artículos no son necesariamente las de EU Reporter.

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