Estados Unidos y Europa establecer conversaciones transatlánticas

Ese es el punto de vista optimista. El pesimista: dadas las marcadas diferencias entre las dos regiones en temas que van desde los subsidios a las películas hasta la regulación financiera, cumplir con el plazo autoimpuesto de noviembre de 2014 seguramente resultará difícil, si no imposible. "Esta no es la primera iniciativa de este tipo para liberar el comercio y la inversión transatlánticos, y todas las iniciativas anteriores han resultado en un fracaso", dijo Philip Whyte, economista jefe del Centro para la Reforma Europea, un grupo de expertos de Londres. “La historia sugiere que si hubiera sido fácil eliminar todos los obstáculos que impiden el comercio a través del Atlántico, se habría hecho hace mucho tiempo”.

Existe una larga lista de posibles obstáculos que podrían descarrilar las negociaciones, que comenzaron a principios de julio en Washington. La regulación financiera es un importante punto de discordia. La administración Obama está presionando para excluir la regulación de los servicios financieros de las conversaciones comerciales, preocupada de que la armonización de las reglas de los servicios financieros diluya algunas de las salvaguardas descritas en la Ley Dodd-Frank de 2010, incluidos los requisitos de capital más estrictos para los bancos. Además, la Corporación Federal de Seguros de Depósitos y la Reserva Federal han propuesto aumentar el requisito de capital para los bancos estadounidenses, exigiéndoles que mantengan un capital regulatorio equivalente al 5 por ciento de sus activos según las nuevas reglas. Eso es 2 puntos porcentuales más alto que el índice de apalancamiento mínimo establecido por las reglas de Basilea III, un nivel que los bancos en Europa ya están luchando por alcanzar.

Los funcionarios europeos han estado en desacuerdo de manera muy pública. El mes pasado, en un discurso ante la Brookings Institution, un grupo de expertos con sede en Washington, DC, el comisionado de Mercados Internos de la UE, Michel Barnier, argumentó que no tenía sentido excluir los servicios financieros de cualquier acuerdo comercial dado que el 70% de las transacciones financieras globales son entre Europa y Estados Unidos. “¿Cómo se puede promover una relación libre y justa entre nosotros a ambos lados del Atlántico, con toda la sinergia que ello implica, si no tenemos una agenda de regulaciones comunes entre nosotros?”. preguntó. Los funcionarios estadounidenses no han rechazado por completo la armonización de las regulaciones financieras, pero han argumentado que la cooperación debería utilizar las regulaciones existentes promulgadas por organismos como la Junta de Estabilidad Financiera del G-20 o el Banco de Pagos Internacionales en Basilea, Suiza.

Pero mientras Estados Unidos lucha para mantener sus estrictas regulaciones financieras fuera de la mesa de negociaciones, Francia está tratando igualmente de mantener la cultura excluida de las conversaciones e insiste en proteger su industria cinematográfica y televisiva de la competencia estadounidense. El compromiso de Francia con una "excepción cultural" refleja la creencia de que la cultura debe tratarse de manera diferente a otros productos comerciales. El temor es que las empresas estadounidenses se beneficien de un acuerdo comercial integral que eliminaría los subsidios y las cuotas que los europeos han construido a lo largo de los años para proteger sus propios mercados de cine y televisión del gigante de la producción de Hollywood. El cine francés, posiblemente uno de los mercados de producción cinematográfica más importantes de Europa, debe su fuerza a una ley que exige que las cadenas de televisión locales inviertan al menos el 3.2 por ciento de sus presupuestos en la producción cinematográfica.

El gobierno francés sostiene que sin los subsidios, su cine local no podría competir con las producciones de Hollywood. Pero las cuotas existentes para la cantidad de películas francesas que se exhiben en el país no han disminuido el apetito interno por las películas de Hollywood. Según Box Office Mojo, un sitio web que rastrea los ingresos de taquilla, solo hay una película francesa, la comedia los profes, entre las 10 películas más taquilleras del país este año. En cambio, la lista está dominada por Iron Man 3, Django Unchained y Mi villano favorito.

Antes del inicio de las negociaciones de libre comercio, Francia presionó con éxito a los miembros de la UE para que dejaran fuera de la discusión los subsidios que apoyan a la industria audiovisual europea. Pero hay una laguna: los negociadores comerciales de la UE también se dieron el derecho de plantear y discutir "cualquier problema" con sus homólogos estadounidenses durante las negociaciones, incluida la distribución de películas y televisión.

Aunque las diferencias amenazan con ralentizar las negociaciones, los beneficios de un acuerdo comercial integral pueden obligar a los negociadores a encontrar puntos en común. A medida que la globalización se ha extendido, ahora se cree que los beneficios de los acuerdos de libre comercio son mayores que nunca. El TTIP aumentará el PIB anual en más de $ 100 mil millones tanto en la UE como en EE. UU., Según Estudio por el Center for Economic Policy Research, una organización de investigación económica con sede en Londres.

Los beneficios potenciales del TTIP no son solo económicos. En un momento en que la administración Obama está desviando su atención militar de Oriente Medio para profundizar el compromiso en la región de Asia y el Pacífico, el acuerdo también se considera una oportunidad para que Europa reafirme su relación histórica con los EE. UU. Algunos diplomáticos y políticos europeos Les preocupa que el llamado "giro hacia Asia" de Estados Unidos se haya producido a expensas de Europa. “Ambas partes ven el TTIP como un dispositivo de señalización para China”, dijo Whyte, del Centro para la Reforma Europea. "Demuestra que Estados Unidos y la UE aún pueden actuar juntos, en particular estableciendo estándares comunes a los que China tendrá que adherirse".

También existe la realidad de que cuando se trata de abrir el comercio, los acuerdos regionales como el TTIP podrían ser el único juego en la ciudad. La ronda de Doha de negociaciones de la Organización Mundial del Comercio, que tenía como objetivo reducir las barreras comerciales no solo entre los EE. UU. Y Europa, sino también en todo el mundo, esencialmente ha fracasado. Un acuerdo de libre comercio (TPP) propuesto por la Asociación Transpacífico que ha estado en negociaciones desde 2010 y que ahora abarca a 12 países, incluidos los EE. UU., Australia, Canadá y México, parece más prometedor. Las esperanzas por el acuerdo comercial aumentaron recientemente cuando Japón se unió a las negociaciones a fines de julio, ya que la incorporación de la tercera economía más grande del mundo agrega el tipo de peso que podría convertir al TPP en un digno competidor del pacto entre Estados Unidos y la UE.

El acuerdo transatlántico, por supuesto, sería un acuerdo de tamaño sin precedentes. “La relación entre Estados Unidos y la UE es la más importante del mundo. Esta asociación potencialmente innovadora profundizaría esos lazos ”, dijo el presidente estadounidense Barack Obama en junio en la cumbre del G8 en Irlanda del Norte. El primer ministro británico, David Cameron, fue aún más decidido y dijo: "Este es un premio único en una generación y estamos decididos a aprovecharlo".

Una encuesta reciente de responsables políticos y personas influyentes clave en Washington y Bruselas reveló un apoyo significativo para un acuerdo. los encuesta, publicado en julio por APCO Insight, una consultora de investigación global, y EurActiv, un sitio web de noticias independiente, evaluó la opinión de unos 700 líderes políticos y ejecutivos del sector privado tanto en Estados Unidos como en Europa. Encontró que las tres cuartas partes de los encuestados apoyan la aprobación de un acuerdo comercial transatlántico. Esa aparente resolución política es motivo de optimismo, dijo Whyte. “Las estrellas políticas están alineadas como nunca antes”, explicó. “Los líderes de ambos lados del Atlántico, pero particularmente de Europa, deben demostrar que se toman en serio el impulso del crecimiento”.

Las buenas intenciones y el entusiasmo son una cosa, pero llegar al punto de firmar un trato es otra muy distinta. Los funcionarios insinuaron el largo camino por recorrer después de su primera reunión en Washington en julio. “Las negociaciones acaban de comenzar y es difícil predecir cuándo terminarán”, dijo la portavoz de política comercial de la UE, Helene Banner. “Lo que está claro es que la sustancia prevalece sobre la velocidad”.