La UE proporciona £ 1.8 millones en financiación para la creación de una nueva aplicación destinada a reducir la visualización en Internet de contenido de abuso sexual infantil

Se pondrá a prueba en voluntarios que hayan solicitado asistencia debido a su atracción por las imágenes ilícitas para asegurarse de que no puedan ceder a su deseo.

Cuando se instala en un dispositivo, como un teléfono, el programa reconocerá y evitará la visualización de imágenes y videos ofensivos.

Se cree que ayudará a reducir la "creciente demanda" de fotografías de abuso infantil.

Organizaciones de la UE y el Reino Unido han unido sus fuerzas en el proyecto Protech.

La aplicación Salus del proyecto, que utiliza inteligencia artificial para identificar información potencialmente pornográfica y evitar que los usuarios la vean, está diseñada para operar en tiempo real.

Internet Watch Foundation, una organización que trabaja para encontrar, marcar y eliminar material de abuso infantil, ayudará a entrenar la tecnología de inteligencia artificial desarrollada por la empresa británica SafeToNet.

Tom Farrell de SafeToNet, quien trabajó durante 19 años en la aplicación de la ley, le dijo a la BBC que la aplicación no tenía la intención de ser una herramienta para denunciar a los usuarios a la policía: "Las personas que buscan voluntariamente dejar de ver material de abuso sexual infantil claramente lo harían". No usaría esa solución si cree que los va a denunciar a las fuerzas del orden”.

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'Ayuda práctica'

Los voluntarios que descarguen la aplicación serán reclutados a través de organizaciones que trabajan con personas que buscan ayuda porque se sienten atraídos por las imágenes de abuso infantil en línea.

Una de esas organizaciones es la organización benéfica británica Lucy Faithfull Foundation, que opera una línea de ayuda para aquellos que temen descargar imágenes ilegales y desean detenerse. Eso incluye un número significativo de personas que admiten ser pederastas, algunas de las cuales ya han sido condenadas.

Donald Findlater, de la fundación, dijo que herramientas como la nueva aplicación podrían ayudar a las personas a controlar su comportamiento y agregó: "es una ayuda práctica para las personas que reconocen una vulnerabilidad en sí mismas".

Los miembros del proyecto Protech esperan que pueda frenar la "creciente demanda de material de abuso sexual infantil en línea".

Según la NSPCC, en el año 30,925/2021 se cometió un nuevo récord de 2022 delitos que involucraron la posesión y el intercambio de imágenes indecentes de niños.

El año pasado a reporte por el grupo de expertos de la Fundación de la Policía dijo que el volumen de delitos de abuso sexual infantil en línea había "simplemente abrumado la capacidad de respuesta de las agencias de aplicación de la ley, a nivel internacional".

Los miembros del proyecto que hablaron con la BBC sugirieron que la vigilancia por sí sola no detendría a las personas que descargan imágenes.

Farrell argumenta que el Reino Unido ha arrestado a más personas por posesión de material de abuso sexual infantil que cualquier otro país del mundo desde 2014 y en el proceso ha identificado a algunos delincuentes muy graves.

Pero millones de personas todavía ven imágenes

“Entonces el arresto no será la solución. Creemos que podemos trabajar en el lado de la prevención y reducir la demanda y reducir la accesibilidad”.

'Etapa piloto'

Aún quedan por resolver muchos detalles del funcionamiento de la aplicación. Ninguna IA es perfecta y será necesario lograr un equilibrio entre el bloqueo excesivo, que dificultaría el uso legítimo de un dispositivo, y el bloqueo insuficiente, que no detecta muchas imágenes de abuso.

Farrell dice que la aplicación se probará en una "etapa piloto" en cinco países: Alemania, Holanda, Bélgica, la República de Irlanda y el Reino Unido con al menos 180 usuarios durante un período de 11 meses.

Y los expertos que no están involucrados en el proyecto creen que la idea es prometedora.

La profesora Belinda Winder de la Universidad de Nottingham Trent dijo que era un desarrollo bienvenido que podría ayudar a las personas que "quieren que se les ayude a resistir sus impulsos poco saludables y que se beneficiarían de esta red de seguridad".

Al igual que con todas las nuevas herramientas tecnológicas, el diablo estaría en los detalles y el profesor Winder tenía preguntas sobre cómo funcionaría en la práctica, pero dijo: "Es un paso positivo en la dirección correcta".

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