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Las dudas sobre la adquisición de Twitter por parte de Musk recuerdan los desafíos de gobierno corporativo que enfrentan los medios europeos

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Quizás el mayor desarrollo en el mercado de medios de Europa en la última semana tuvo lugar en los Estados Unidos, con la adquisición de Elon Musk de gigante de las redes sociales Twitter por $ 44 mil millones reportados. A lo largo de la semana, Musk ya ha dejado caer algunas pistas sobre los principales cambios que pudiera traer a la plataforma. Y hay mucho por lo que estar entusiasmado, incluidos los mayores esfuerzos para librar a Twitter de los bots y agregar nuevas funciones, como el tan esperado botón de edición. Más controvertido, sin embargo, es el compromiso de revertir algunas de las pautas de contenido para proteger la "libertad de expresión en la plataforma".

Como era de esperar, la postura de Musk sobre la moderación del contenido ha reavivó el debate político en los EE. UU. y Europa en torno a si los gigantes de las redes sociales tienen la responsabilidad corporativa de frenar y abordar activamente la desinformación, las noticias falsas y el discurso de odio. Pero mientras se concentra en establecer reglas más estrictas sobre las redes sociales, Europa, en particular, no debe olvidar los desafíos de gobierno corporativo que actualmente afectan a los medios de comunicación más tradicionales, como la televisión y la prensa. De hecho, los ejecutivos de baja calidad en el sector privado y la interferencia política en el sector público corren el riesgo de socavar el panorama general de los medios de comunicación de Europa tanto como las redes sociales sin ley.

Preparándose para un tira y afloja en las redes sociales

En Europa, la noticia de la adquisición de Twitter por parte de Musk fue recibida con frialdad por los funcionarios europeos. Thierry Breton, comisionado de la Unión Europea para el mercado interno y una figura impulsora clave en los esfuerzos regulatorios del sector digital, dijo las Financial Times la mañana siguiente a la adquisición “damos la bienvenida a todos. Estamos abiertos pero en nuestras condiciones”. Las palabras de Breton representaron una forma apenas disimulada de abordar los planes de Musk para hacer retroceder la moderación de contenido, que ya lo están colocando en un curso de colisión con la UE La semana pasada, la UE aprobó la Ley de servicios digitales, que requiere que las empresas de redes sociales informen a los reguladores de la UE cómo están abordando la desinformación, evita la publicidad para usuarios menores de edad y prohíbe el uso de técnicas de manipulación para atraer audiencias al contenido.

Dada la persistencia de estos problemas a pesar de las reiteradas garantías de los ejecutivos de los gigantes de las redes sociales, las nuevas regulaciones representan un cambio hacia una mayor responsabilidad del gobierno corporativo. Y otros países parecen dispuestos a seguir su ejemplo. El Reino Unido, por ejemplo, está listo para presentar su tan esperado 'Proyecto de ley de daños en línea que obliga a las empresas de Internet a eliminar contenido ilegal o dañino de sus plataformas, y otorga nuevos poderes al regulador de medios Ofcom, incluido el de enjuiciando a los ejecutivos que no cumplen con las reglas. Con EE. UU., Singapur y Canadá también listos para proponer una legislación similar en los meses siguientes, Musk, y otros ejecutivos de grandes tecnologías, se enfrentan a una ardua batalla regulatoria.

Los problemas de gobernanza de los medios europeos

Si bien la UE se encuentra actualmente comprometida en la batalla para poner en pie a las grandes empresas de redes sociales, las formas más tradicionales de los medios europeos también se enfrentan a sus propios desafíos de gobierno corporativo. Para las cadenas de transmisión privadas, un problema creciente se refiere a la calidad de los nombramientos de la junta, con muchos altos ejecutivos que tienen una reputación menos que intachable.

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Un ejemplo de ello ha sido el nombramiento de Bert Habets, ex director ejecutivo de RTL Group, como miembro del consejo de supervisión de ProSieben1. Como era de esperar, la nominación ha alterado las plumas del principal inversor de ProSieben, Media for Europe, que parece estar menos que impresionado con el historial de Habets. Durante su tiempo en RTL, se consideró que Habets era demasiado blando al investigar un caso de malversación de fondos en una de las subsidiarias del grupo, Stylehaul, que posteriormente resultó en la sentencia de uno de sus ejecutivos a seis años de prisión en EE. UU. y la quiebra de la empresa. 2019. Como resultado, RTL Group se negó a seguir el estándar protocolo de alta al separarse de Habets.

Pero el tema de las grandes citas que viene con equipaje no se limita a ProSieben. A finales del año pasado, por ejemplo, Stéphane Richard fue obligado a renunciar de su papel como consejero delegado de Orange tras ser declarado culpable de complicidad en el uso indebido de fondos públicos durante su etapa como jefe de gabinete de la exministra de Finanzas francesa Christine Lagarde. Es un problema que puede socavar la credibilidad del gobierno corporativo entre las emisoras europeas en un momento en que se necesita un liderazgo fuerte e innovador en sus salas de juntas para comenzar a competir con las grandes plataformas de transmisión, en su mayoría con sede en EE. UU.

El sector público no está exento

Los problemas de gobierno corporativo en los medios europeos también están afectando a los sectores de la radiodifusión pública y los periódicos, aunque de manera diferente. En países como Polonia, Hungría, la República Checa y Eslovaquia, las leyes de propiedad y los arreglos de gobierno opacos están alimentando los temores sobre la independencia de los medios del gobierno. El año pasado, por ejemplo, Polonia empresa petrolera controlada por el estado PKN Orlen completó un trato para comprar Polska Press, un grupo que incluía 20 periódicos regionales y 120 semanarios locales. Del mismo modo, los intentos del gobierno checo de nombrar caras amigas para la junta directiva de la emisora ​​pública del país levantó preocupaciones el año pasado por la independencia de la interferencia política.  

Si bien los esfuerzos para proporcionar una regulación que confronte a los ejecutivos de los gigantes de las redes sociales con sus responsabilidades sociales, Europa no debe olvidar los desafíos de gobierno corporativo que acosan a las formas tradicionales de televisión y medios impresos. Con las emisoras privadas nombrando a personas cuestionables en sus rangos más altos y los medios públicos comenzando a ceder bajo el peso de la influencia política, el panorama de los medios europeos nunca ha estado lleno de tantos signos de interrogación. A medida que se abordan nuevos problemas, es igualmente importante encontrar respuestas a los antiguos.    

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EU Reporter publica artículos de una variedad de fuentes externas que expresan una amplia gama de puntos de vista. Las posiciones adoptadas en estos artículos no son necesariamente las de EU Reporter.

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