¿Es Uzbekistán un lugar seguro para invertir?

Uzbekistán presidió la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) que se celebró en Wuhan, provincia de Hubei, en el centro de China, la semana pasada. En el contexto de la transformación del diseño económico mundial, provocada por el surgimiento de Asia como nuevo centro de desarrollo, la OCS ha proporcionado una plataforma confiable que ayuda a la región a convertirse en uno de los centros de desarrollo económico del mundo, el Secretario General de la OCS, Vladimir Norov, dijo en una sesión paralela del Foro de la OCS el miércoles - escribe Graham Paul.

Pero los medios chinos no estaban tan unidos en su opinión sobre las grandes perspectivas de Uzbekistán como centro de desarrollo económico y región atractiva para las inversiones. Uno de los principales medios de comunicación de la región, iFeng, señaló que algunos de los proyectos de inversión en energía del país han obligado a los inversores en energía de todo el mundo a cancelar grandes inversiones.[ 1 ] de dinero en sus informes anuales porque no tienen retorno. La empresa estatal de petróleo y gas de Uzbekistán, 'Uzbekneftegaz', adeudaba a China Petroleum más de 16 millones de dólares estadounidenses en tarifas de servicio y costos de suministro de equipos en 2019. El actual ministro de Energía de Uzbekistán y ex presidente de la junta directiva de la empresa, Alisher Sultanov, revirtió la deuda. y respondió pidiendo a este último que probara la existencia de la deuda en los tribunales. Además, la empresa conjunta de productos químicos de gas natural uzbeko debe a sus inversores surcoreanos, Samsung y Lotte, más de 300 millones de dólares. Esta suma puede convertirse en una pérdida para las dos empresas. En el segundo trimestre de 2020, la Compañía rusa Lukoil confirmó una pérdida de 39 mil millones de rublos en el deterioro de activos en el campo de la exploración y explotación extranjeras. La pérdida provino principalmente de su sucursal en Uzbekistán.

Uzbekneftegaz, de hecho, tiene muchos problemas financieros: los artículos sobre el tema aparecen regularmente en los medios locales. Por ejemplo, a principios de año, la empresa informó que en 2020 logró aumentar su beneficio neto en 3.6 veces. Sin embargo, las deudas de Uzbekneftegaz han aumentado 441 veces.[ 2 ]. En los depósitos de petróleo, los pagos ilegales y otros gastos irrazonables se revelan regularmente.[ 3 ].

Además, en 2019 hubo una publicación que en general afirmaba que Uzbekneftegaz estaba prácticamente en quiebra.[ 4 ]. Según la publicación, la corporación está siendo arrastrada por el pago de intereses de un préstamo del Fondo para la Reconstrucción y el Desarrollo de Uzbekistán por un monto de dos mil millones de dólares.

Pero la situación es mucho más grave, incluso a primera vista. En todos los lugares internacionales y eventos públicos, Uzbekistán informa activamente a los inversores extranjeros sobre el atractivo de Uzbekistán. Pero los patrocinadores extranjeros todavía tienen dudas sobre la situación, y los que han ingresado al país, como pudimos ver, a veces simplemente pierden dinero.

Uno de los eventos recientes del año pasado, el director de la canadiense SkyPower Global Kerry Adler, que tiene la intención de invertir $ 1.3 mil millones en energía solar en Uzbekistán, se dirigió a Shavkat Mirziyoyev. Según Adler, dos años después de la celebración del contrato, las autoridades aún no han brindado garantías para la compra de energía. La empresa solicita a Uzbekistán que cumpla con sus obligaciones, incluso si han aparecido ofertas más atractivas[ 5 ]. El fundador y CEO de SkyPower Global también señaló que el Ministerio de Finanzas de Uzbekistán, a pesar de la instrucción del presidente en 2018, aún no ha brindado una garantía para el cumplimiento de las obligaciones en términos de pago por la electricidad suministrada, que se suponía que era 6 centavos por 1 kWh.

Kerry Adler también advirtió que SkyPower puede acudir a los tribunales: «Si tomamos medidas, el acuerdo podría valer 1.8 millones de dólares. Uzbekistán es miembro de la Carta de la Energía. Podemos presentar una queja ante un tribunal de La Haya. Será fácil demostrar que no se están cumpliendo los términos del acuerdo », señaló el alto directivo. En público, no hubo más desarrollos de la situación desde 2020.

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Otros casos están apareciendo con regularidad. British American Tobacco, que prestó Uzbat AO, una empresa conjunta local, 6,308,000 libras esterlinas, está cancelando el monto total citando "cambios en la legislación local", según su informe anual de 2019.[ 6 ].

JV Muzimpex de Coca-Cola se enfrentó a una investigación criminal y posterior liquidación por parte de las autoridades uzbecas en 2014, según el Departamento de Estado de EE. UU.[ 7 ].

El problema principal es que los préstamos y acuerdos concertados con Uzbekistán no se cumplen. Algunas de las deudas se cobran a nivel presidencial. En 2019 el presidente de Uzbekistán, en artículo de Forbes, ha señalado él mismo, que la mitad de los proyectos energéticos en los últimos 20 años en el país se basaron en la corrupción.[ 8 ].

Según el Índice de Percepción de la Corrupción, Uzbekistán figura en el 146^th lugar, de 180 países. Aunque ha logrado escalar algunas filas (+9 desde 2012), la situación sigue siendo muy preocupante para cualquier inversor extranjero.

El país tiene planes de atraer más de 7.5 millones de dólares como inversión en 2021, pero la realidad puede ser más triste. La administración de Shavkat Mirziyoyev le está diciendo activamente al mundo que la situación con la corrupción y la gestión mediocre del país se está revirtiendo. Pero la mayoría de los casos mencionados anteriormente habían ocurrido durante la actual administración en la oficina, lo que marca la pregunta principal: ¿realmente la corrupción y la gestión deslucida en el país habían desaparecido o no?

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[ 1 ] https://finance.ifeng.com/c/86rDWGKMroK

[ 2 ] https://kapital.uz/uzbekneftegaz

[ 3 ] https://news.mail.ru/economics/45675502/

[ 4 ] https://vesti.uz/uzbekneftegaz-okazalsya-polnym-bankrotom/

[ 5 ] https://www.gazeta.uz/ru/2020/03/02/skypower/

[ 6 ] https://www.bat.com/group/sites/UK__9D9KCY.nsf/vwPagesWebLive/DOBYQMNR/$FILE/
British_American_Tobacco_ (Inversiones) _Limited _-_ Annual_Report_2019.pdf, página 19

[ 7 ] https://2009-2017.state.gov/e/eb/rls/othr/ics/2014/229091.htm

[ 8 ] https://forbes.kz/process/energetics/neftegaz_uzbekistana_polovina_proektov_za_20_let_vyipolnyalas_za_vzyatki/

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